Aughnanure Castle
Een bolwerk van de O'Flahertys
Aughnanure Castle werd rond 1490 gebouwd en diende als zetel van de O'Flaherty stamhoofden, een geduchte Gaelische familie die eeuwenlang heerste over Iar Connacht (West-Connacht). De O'Flahertys stonden bekend om hun kracht op zee en hun felle onafhankelijkheid en kozen een strategische locatie op een rots bij de Drimneen rivier met directe toegang tot Lough Corrib.
De naam "Aughnanure" betekent "Veld van de Taxus", een knipoog naar het natuurlijke landschap van het gebied. Het kasteel heeft heel wat politiek drama meegemaakt: het werd in 1572 veroverd door Sir Edward Fitton, later teruggegeven aan de O'Flahertys en opnieuw in beslag genomen tijdens de Cromwelliaanse oorlogen in de jaren 1650. Na eeuwen van verval werd het aan de staat geschonken en in 1974 opengesteld voor het publiek.
Architectonische hoogtepunten
Aughnanure Castle is een schoolvoorbeeld van een laatmiddeleeuws Iers torenhuis. De hoofdtoren met zes verdiepingen heeft klassieke defensieve kenmerken: machicoulis om voorwerpen op aanvallers te laten vallen, bartizanen (hoektorentjes) en een moordgat boven de ingang voor extra veiligheid.
Rondom de donjon staan twee verdedigingsmuren of "bawns". De buitenste baai is vooral interessant vanwege de zeldzame ronde wachttoren. Bezoekers kunnen ook de overblijfselen van een banketzaal verkennen met gebeeldhouwde stenen decoraties, waaronder druiven- en wijnrankmotieven - ongebruikelijk voor een fort en een hint naar de eens zo rijke status van de clan.
Bezoekersinformatie
- Seizoen**: Dagelijks geopend van 28 februari tot 12 november 2025
- Uren: 9:30 AM - 6:00 PM (laatste toegang om 17:15 PM)
- Toelating:
- Volwassenen: €5,00
- Senioren/Groepen: €4.00
- Studenten/Kinderen: €3,00
- Familie: €13.00
- Faciliteiten: Rondleidingen, informatiepanelen, brochures, parkeerplaats, toiletten en een wandelgebied langs de rivier.
- Locatie: 3,5 km van Oughterard, vlak bij de N59 tussen Galway en Connemara.
Aanmerking: Overnachten op de parkeerplaats is niet toegestaan.
Neem na een bezoek aan het kasteel de tijd om het nabijgelegen dorp Oughterard te verkennen. Het staat bekend als de "Poort naar Connemara" en biedt heerlijk eten, lokale ambachten en toegang tot prachtige wandelingen langs de oevers van Lough Corrib.
