Carlingford Castle

Un castello con due facce

Il castello del re

Il castello di Carlingford, noto anche come King John's Castle, risale alla fine del XII secolo, costruito dal cavaliere normanno Hugh de Lacy intorno al 1190. La sua posizione strategica su uno sperone roccioso che domina il Carlingford Lough lo rese una postazione militare fondamentale per il controllo dello stretto passaggio marittimo tra i monti Mourne e Cooley.

Nel 1210 vi soggiornò il re Giovanni d'Inghilterra, da cui il nome più popolare del castello. La sua visita faceva parte di una campagna per affermare il proprio dominio sui baroni ribelli e sui capi irlandesi. Si ritiene che la sezione orientale del castello, che comprende un grande torrione rettangolare, sia stata completata in tempo per il suo arrivo.

Espansione e conflitti

La metà occidentale del castello fu aggiunta più tardi, probabilmente nel XV secolo, in un periodo di cambiamenti di potere e di frequenti incursioni. È ancora possibile notare la differenza di stili murari tra la costruzione originale normanna e le aggiunte successive.

Nel corso dei secoli, il castello di Carlingford fu coinvolto in molti conflitti, dalle lotte di potere dei Tudor alle campagne di Cromwellian. Cadde in rovina nel XVII secolo, ma anche se in rovina, si staglia come una sagoma drammatica sullo sfondo del Carlingford Lough.

Cosa fare e vedere

Il castello non si limita alle mura e alle torri, anche se sono impressionanti di per sé. Passeggiate e immaginate lo sferragliare delle armature, l'odore dell'aria di mare misto al fumo del focolare, le sentinelle che scrutano l'orizzonte in cerca di vele.

Dalla cima si gode di un'ampia vista sul lago e sulle montagne circostanti. È facile capire perché questo luogo fosse così ambito. Sono disponibili visite guidate che offrono una visione più approfondita del passato del castello.

La stessa città di Carlingford è una gioia da esplorare, piena di vicoli stretti, edifici medievali e ottimi posti dove bere una birra o mangiare qualcosa dopo la visita. Non dimenticate di visitare la vicina Porta di Tholsel e le rovine del Convento dei Domenicani mentre siete in città.

Pianificazione della visita

Il castello di Carlingford è aperto stagionalmente, quindi informatevi prima di partire. Si tratta di una breve passeggiata dal centro della città, ma è bene indossare scarpe robuste: il sentiero di accesso è irregolare e può essere scivoloso in caso di pioggia. Le visite guidate valgono la pena, soprattutto se siete appassionati di storia o se siete in visita con bambini.