Doe Castle

Een bolwerk van de Mac Sweeneys

Doe Castle werd gebouwd in het begin van de 15e eeuw en werd het bolwerk van de Mac Sweeney clan, die vanuit Schotland aankwamen als gallowglass krijgers - elite huurlingen in dienst van Ierse hoofdmannen. Van hieruit bestuurden ze een groot deel van het noordwesten van Donegal en de ligging van het kasteel was ideaal om de zeeroutes en de handel in het binnenland te controleren.

Omringd door water aan drie kanten en beschermd door dikke muren, was Doe gebouwd om lang mee te gaan. En dat deed het ook, door rivaliteit tussen clans, belegeringen en wisselende loyaliteiten tijdens de turbulente eeuwen van de Ierse geschiedenis.

Een kasteel vol legendes

Lokale verhalen zijn nooit ver weg van de stenen muren van Doe Castle. Een van de meest romantische verhalen over deze plek is het liefdesverhaal tussen Aileen Mac Sweeney, dochter van de clanleider, en Turlough Óg O'Boyle, de zoon van een rivaal. Verboden liefde, middernachtelijke ontsnappingen en liefdesverdriet draaien allemaal om de geschiedenis van het kasteel en geven de plek een zekere spookachtige schoonheid.

De dichter William Allingham, die in de buurt opgroeide, wandelde vaak over het terrein en verwees naar het kasteel in zijn geschriften, wat een literaire charme toevoegde aan de ruige aantrekkingskracht van het kasteel.

Ontdek het kasteel

Hoewel een groot deel van het interieur niet meer toegankelijk is, is het gerestaureerde torenhuis een imposante verschijning en tijdens de zomermaanden zijn er soms rondleidingen beschikbaar. Zelfs als de poort gesloten is, is het omliggende terrein vrij toegankelijk voor het publiek en alleen al de omgeving is een bezoek waard.

Wandel langs de kust, geniet van het panoramische uitzicht over Sheephaven Bay en geniet van de rust die deze tijdloze plek omringt. Fotografen kunnen hier eindeloos inspiratie opdoen, vooral bij zonsopgang of zonsondergang wanneer het silhouet van het kasteel weerkaatst op het kalme water.

Praktische tips

Doe Castle ligt net buiten het dorp Creeslough, met duidelijke bewegwijzering vanaf de hoofdweg. Er is een kleine parkeerplaats en de wandeling naar het kasteel is kort en vlak. Het is een prima stop als je de Wild Atlantic Way verkent of op weg bent naar Glenveagh National Park.

De faciliteiten op de camping zijn beperkt, dus neem je eigen snacks mee of plan een stop in een van de nabijgelegen stadjes voor een hapje en een warme kop thee.