Une fière sentinelle du passé
Le château de Glenquin remonte au XVe siècle et a été construit par la famille O'Hallinan, un clan gaélique irlandais qui a tenu le haut du pavé dans cette région pendant des générations. Les tours de ce type étaient à la fois des maisons et des forteresses, construites en hauteur et en force pour se protéger des clans rivaux et des envahisseurs.
Avec ses cinq étages, le château domine le paysage rural. Ses épais murs de pierre et ses fenêtres étroites donnent un aperçu d'une époque où protection et prestige allaient de pair. Au fil des siècles, Glenquin est passé entre les mains de plusieurs familles notables, dont les Fitzgerald et la Couronne anglaise, reflétant ainsi les fluctuations du pouvoir au cours de l'histoire mouvementée de l'Irlande.
Curiosités architecturales et artisanat
L'une des caractéristiques les plus fascinantes du château de Glenquin est qu'il est resté intact. De nombreux éléments d'origine sont encore en place, notamment un escalier en colimaçon, des fentes défensives et un beau plafond voûté dans l'une des chambres supérieures. Les murs sont parsemés de petites chambres et d'éléments astucieux, comme une meurtrière au-dessus de l'entrée, utilisée pour déverser de l'eau bouillante ou des pierres sur les visiteurs indésirables.
Et voici une anecdote amusante : on dit que Glenquin n'a jamais été pris par la force, ce qui confère à l'endroit une certaine fierté tranquille. Peut-être était-ce dû à une conception intelligente, ou peut-être simplement à l'esprit farouche de ceux qui vivaient entre ses murs.
Conseils pratiques pour la visite
Le château de Glenquin est un site non guidé, ce qui signifie que vous aurez probablement l'occasion de le visiter seul. Il est préférable de s'y rendre en voiture, car il est situé dans une partie rurale de West Limerick, non loin du village d'Ashford. L'entrée est gratuite et, bien que l'accès à l'intérieur soit parfois limité, vous pouvez toujours admirer l'extérieur et vous faire une idée précise de sa présence et de sa fonction.
Les environs sont parfaits pour une promenade dans la campagne, et vous vous retrouverez immergé dans le rythme tranquille de l'Irlande rurale.
Si vous êtes amateur de repérage de châteaux, Glenquin constitue un excellent complément à une journée d'exploration des sites patrimoniaux moins connus de Limerick. Préparez un déjeuner, apportez une bonne paire de chaussures de marche et laissez-vous entraîner au rythme du passé.
