Una fiera sentinella del passato
Il Castello di Glenquin risale al XV secolo ed è stato costruito dalla famiglia O'Hallinan, un clan gaelico irlandese che ha dominato la regione per generazioni. Le case-torri come questa erano sia case che fortezze, costruite alte e robuste per difendersi dai clan rivali e dagli invasori.
Con i suoi cinque piani di altezza, il castello domina il paesaggio rurale, con le sue spesse mura di pietra e le strette finestre che offrono uno scorcio di un'epoca in cui protezione e prestigio andavano di pari passo. Nel corso dei secoli, Glenquin è passato nelle mani di diverse famiglie importanti, tra cui i Fitzgerald e la Corona inglese, riflettendo le mutevoli correnti di potere durante la turbolenta storia dell'Irlanda.
Curiosità architettoniche e artigianato
Una delle caratteristiche più affascinanti del Castello di Glenquin è il modo in cui è rimasto intatto. Molti degli elementi originali sono ancora al loro posto, tra cui una scala a chiocciola, feritoie difensive e un bel soffitto a volta in una delle camere superiori. Le pareti sono disseminate di piccole camere e di elementi ingegnosi, come il foro dell'assassino sopra l'ingresso, usato per versare acqua bollente o pietre sui visitatori indesiderati.
E c'è una curiosità locale: si dice che Glenquin non sia mai stata conquistata con la forza, il che aggiunge un certo orgoglio silenzioso al luogo. Forse per l'ingegnoso design o forse solo per lo spirito fiero di chi viveva tra le sue mura.
Consigli pratici per la visita
Il castello di Glenquin è un sito non guidato, il che significa che probabilmente lo avrete tutto per voi. È meglio raggiungerlo in auto, poiché si trova in una zona rurale del Limerick occidentale, non lontano dal villaggio di Ashford. L'ingresso non è a pagamento e, sebbene l'accesso all'interno possa essere occasionalmente limitato, è comunque possibile ammirare l'esterno e farsi un'idea della sua presenza e del suo scopo.
L'area circostante è perfetta per una passeggiata in campagna e vi troverete immersi nel ritmo tranquillo dell'Irlanda rurale.
Se siete amanti dell'avvistamento dei castelli, Glenquin è un'ottima aggiunta a una giornata di esplorazione dei siti meno noti del patrimonio di Limerick. Preparate un pranzo al sacco, portate un buon paio di scarpe da trekking e lasciatevi trasportare dal ritmo del passato.
