Der Sitz der O'Donnells
Erbaut im späten 15. Jahrhundert von Red Hugh O'Donnell, dem Oberhaupt eines der mächtigsten gälischen Clans Irlands, war Donegal Castle sowohl eine Festung als auch ein Symbol der Autorität. Die O'Donnells waren erbitterte Verteidiger ihrer Ländereien und ihrer Kultur, und ihre Burg spiegelte ihre Vormachtstellung wider - strategisch günstig am Fluss Eske gelegen, mit dicken Steinmauern, Wehrtürmen und reich verzierten Innenräumen.
Red Hugh selbst, eine der legendärsten Figuren Irlands, führte den Widerstand gegen die englische Herrschaft während des Neunjährigen Krieges an. Seine dramatische Flucht aus Dublin Castle und die Bildung von Bündnissen in ganz Europa verschafften Donegal Castle einen Platz in der ersten Reihe, um einige der turbulentesten Kapitel Irlands mitzuerleben.
Von der gälischen Festung zum jakobinischen Herrenhaus
Nach der Niederlage der O'Donnells ging die Burg in englische Hände über und wurde Anfang des 16. Jahrhunderts von Sir Basil Brooke erheblich umgebaut. Er fügte große Fenster, verschnörkelte Schornsteine und neue Wohnräume hinzu und verwandelte die Burg in ein jakobinisches Herrenhaus, wobei viele ursprüngliche Merkmale erhalten blieben. Diese faszinierende Mischung aus gälischem und englischem Stil verleiht der Burg heute ihren einzigartigen Charakter.
Im Inneren finden Sie einen wunderschön restaurierten großen Saal mit Holzdecken und Steinkaminen sowie eine kleine, aber interessante Ausstellung, die die vielschichtige Geschichte des Schlosses erzählt.
Erkundung der Burg Donegal
Die geführte Tour lohnt sich auf jeden Fall - Sie werden Geschichten über Schlachten, Verrat und kühne Fluchten hören, während Sie in den Räumen stehen, in denen sich die Geschichte abgespielt hat. Die Burg ist kompakt genug, um sie in weniger als einer Stunde zu erkunden, und dennoch reich an Atmosphäre und Details.
Schauen Sie unbedingt aus den Fenstern über den Fluss Eske - es ist leicht, sich vorzustellen, wie Boote mit Vorräten ankommen oder Krieger von der Schlacht zurückkehren. Selbst die Wendeltreppe, die durch jahrhundertelange Schritte glatt geschliffen ist, wirkt wie eine Verbindung zur Vergangenheit.
Praktische Tipps
Donegal Castle ist saisonal geöffnet und kostet einen kleinen Eintrittspreis. Führungen finden regelmäßig statt und sind im Preis inbegriffen. Die Burg liegt mitten in der Stadt, so dass Sie in der Nähe viele Cafés, Geschäfte und Parkplätze finden werden. Auch der Hafen und die nahe gelegenen Wanderwege entlang des Flusses sind nur einen kurzen Spaziergang entfernt.
Schlendern Sie nach Ihrem Besuch zum Diamond, dem zentralen Platz der Stadt, und essen Sie in einem der örtlichen Pubs eine Schüssel Meeresfrüchte-Suppe. So können Sie sowohl Ihr Mittagessen als auch die Geschichten eines wahrhaft bemerkenswerten Ortes gut verdauen.
