Kilkenny Castle

Une forteresse digne d'une noble lignée

Le château de Kilkenny remonte à 1195, construit à l'origine par le conquérant anglo-normand William Marshal pour contrôler un passage stratégique de la rivière. Au fil du temps, il est devenu le siège de la puissante famille Butler, l'une des dynasties les plus influentes d'Irlande. Ils ont détenu le château pendant près de 600 ans, façonnant ainsi sa structure et la fortune de la ville.

Aujourd'hui, ce qui reste est un élégant mélange de puissance médiévale et de charme victorien. C'est un excellent exemple de l'évolution des châteaux irlandais, non seulement en tant que forteresses, mais aussi en tant que grandes demeures reflétant les goûts et la richesse des familles qui les habitaient.

Découvrir les trésors du château

À l'intérieur, le château est une mine d'art, d'histoire et de splendeur architecturale. La Long Gallery est l'une des pièces maîtresses du château : une opulente annexe victorienne avec un plafond en bois spectaculaire et des murs tapissés de portraits d'ancêtres. Il est difficile de ne pas ressentir le poids de l'histoire lorsque l'on se promène sous ces regards.

Vous trouverez également des pièces meublées d'époque, qui donnent un aperçu de la vie aristocratique au XIXe siècle, ainsi que des expositions et des panneaux d'information qui font revivre l'histoire de Kilkenny et des Butler.

À l'extérieur, les 50 acres de parc sont parfaits pour une promenade ou un pique-nique. Les jardins magnifiquement entretenus, les forêts et le lac d'agrément permettent d'imaginer la grandeur de la vie de château, et leur accès est gratuit, même si vous n'entrez pas dans le château.

Faits amusants et légendes locales

Saviez-vous que le château a été vendu aux habitants de Kilkenny en 1967 pour seulement 50 livres sterling ? Ce prix symbolique a permis de préserver le château pour les générations à venir. Aujourd'hui, il est un fier témoignage de l'intendance locale et de l'esprit communautaire.

Kilkenny elle-même est connue sous le nom de "ville de marbre", en raison de la pierre calcaire noire qui y était autrefois extraite, et le château est construit avec une partie de cette pierre remarquable. Vous remarquerez que ses gracieuses tours et ses robustes courtines lui donnent un air de conte de fées avec un passé bien réel.

Conseils pratiques pour votre visite

Le château est situé en plein centre ville, il est donc facile d'y accéder à pied si vous séjournez dans les environs. Des visites guidées et des visites libres sont proposées, et le personnel est toujours heureux de partager un ou deux contes. C'est un site très fréquenté, surtout en été, et il est donc préférable de réserver à l'avance si vous souhaitez une visite.

Les familles apprécieront l'aire de jeux située dans le parc, et les amateurs de photographie trouveront de nombreux endroits parfaits, de la promenade au bord de la rivière à la grande pelouse.