Kilkenny Castle

Een fort dat past bij een adellijke familie

Kilkenny Castle gaat helemaal terug tot 1195 en werd oorspronkelijk gebouwd door de Anglo-Normandische veroveraar William Marshal om een strategische rivieroversteek te controleren. Na verloop van tijd werd het de zetel van de machtige familie Butler, een van de invloedrijkste dynastieën van Ierland. Zij hielden het kasteel bijna 600 jaar in hun bezit en gaven zo vorm aan de structuur en het wel en wee van de stad.

Wat er nu nog van over is, is een elegante mix van middeleeuwse macht en Victoriaanse charme. Het is een uitstekend voorbeeld van hoe de kastelen van Ierland zich ontwikkelden - niet alleen als bolwerken, maar ook als grootse huizen die de smaak en rijkdom weerspiegelen van de families die erin woonden.

Ontdek de schatten van het kasteel

Binnenin het kasteel vind je een schat aan kunst, geschiedenis en architectonische pracht. De Long Gallery is een hoogtepunt - een weelderige Victoriaanse toevoeging met een dramatisch houten plafond en muren vol voorouderlijke portretten. Het is moeilijk om het gewicht van de geschiedenis niet te voelen als je onder deze blikken doorloopt.

Je vindt er ook stijlvol ingerichte kamers die een kijkje geven in het 19e-eeuwse aristocratische leven, evenals tentoonstellingen en informatiepanelen die het verhaal van Kilkenny en de Butlers levendig tot leven brengen.

Buiten is het 50 hectare grote park perfect voor een wandeling of picknick. De prachtig onderhouden tuinen, bossen en het siermeer maken het gemakkelijk om je de grootsheid van het kasteelleven voor te stellen - en je kunt er gratis van genieten, zelfs als je niet naar binnen gaat.

Leuke feiten en plaatselijke overleveringen

Wist je dat het kasteel in 1967 voor slechts £50 werd verkocht aan de inwoners van Kilkenny? Die symbolische prijs hielp om het kasteel voor de volgende generaties te behouden en vandaag de dag is het een trots bewijs van lokaal rentmeesterschap en gemeenschapszin.

Kilkenny zelf staat bekend als de Marmeren Stad, dankzij de zwarte kalksteen die hier ooit werd gedolven, en het kasteel is gebouwd met een deel van die opvallende steen. De sierlijke torens en stevige gordijngevels geven het kasteel een sprookjesachtige sfeer met een heel echt verleden.

Praktische tips voor je bezoek

Het kasteel ligt midden in het stadscentrum, dus het is gemakkelijk te voet te bereiken als je in de buurt verblijft. Er zijn rondleidingen en bezoeken op eigen gelegenheid beschikbaar en het personeel vertelt je graag een of twee verhalen. Het is een populaire plek, vooral in de zomer, dus van tevoren reserveren is verstandig als je een rondleiding wilt.

Gezinnen zullen de speeltuin op het terrein op prijs stellen en fotografieliefhebbers zullen genoeg perfecte plekjes vinden, van de wandeling langs de rivier tot het uitgestrekte gazon aan de voorkant.