9-Day Real Ireland Tour

Un soggiorno ricco di storia nel Miglio Medievale

Il Pembroke Hotel sorge in un luogo dal passato curioso. Negli anni '30 ospitava lo Statham's Garage, uno dei luoghi preferiti dagli appassionati di corse. La famosa Statham-Ford Special, un'elegante Ford V8 da corsa, fu costruita qui e una volta sfrecciò al Gran Premio di Limerick. Oggi, una scintillante replica di quell'auto vive ancora all'interno dell'hotel come tributo alle sue radici corsaiole.

I comfort moderni riempiono le 84 camere dell'hotel, molte delle quali offrono una splendida vista sul castello di Kilkenny o sui tetti della città vecchia. Gli interni sono freschi ed eleganti, ma sempre legati al carattere della città.

Cosa fare e vedere

Il Castello di Kilkenny è a pochi passi. Questa imponente struttura sorveglia il fiume Nore dal XII secolo ed è uno dei più bei castelli anglo-normanni d'Irlanda. Da lì, passeggiate per il Medieval Mile, dove ogni angolo acciottolato rivela un altro capitolo della lunga storia della città.

All'interno dell'hotel, lo Statham's Bar and Restaurant è già di per sé un punto di forza. Serve piatti di provenienza locale e colazioni pluripremiate che attirano lodi ben oltre Kilkenny. La sera, l'atmosfera diventa vivace con musica, cocktail e conversazioni allegre.

Avete bisogno di una pausa? Recatevi al piano inferiore del Mint Medispa. È uno spazio tranquillo che offre trattamenti rilassanti e terapie professionali per la cura della pelle. È particolarmente piacevole dopo un'intera giornata di visite turistiche.

Altre gemme locali sono Rothe House, una casa di mercanti Tudor splendidamente conservata, e la Black Abbey, dove la luce filtra attraverso le vetrate medievali. Per qualcosa di divertente e locale, partecipate a un tour a piedi che unisce narrazione, umorismo e forse anche una birra in un pub tradizionale.

Consigli pratici

Se potete, prenotate una camera di fronte al castello. Ne vale la pena anche solo per la vista. Il parcheggio in loco è gratuito e l'hotel dispone anche di punti di ricarica per veicoli elettrici. Una volta parcheggiato, lasciate l'auto ed esplorate a piedi. Kilkenny è una città compatta e questo fa parte del suo fascino.

Una storia di famiglia sul lungomare

Casey's of Baltimore è cresciuto da umili radici. Tutto ebbe inizio negli anni '70, quando Michael e Ann Casey iniziarono a servire pasti fatti in casa e ad accogliere gli ospiti nel loro piccolo pub. Quello che era iniziato come un progetto familiare è diventato un hotel e un ristorante molto amato, noto per la vista, l'ospitalità e l'ottima zuppa di pesce.

Il pub stesso ha ossa ancora più antiche, con parti che risalgono al 1800. All'interno è tutto travi di legno, pietra e quel calore che può venire solo da un vero fuoco irlandese e da un barman amichevole che conosce il vostro nome già alla seconda pinta.

Cose da fare e da scoprire

Un posto dove stare e rilassarsi

Il Casey's offre una vasta gamma di camere, dalle tradizionali sistemazioni alberghiere alle suite in stile lodge e ai cottage con angolo cottura. Molte hanno la vista sul mare, così potrete osservare le barche che attraversano il porto di Baltimora senza dovervi muovere dal letto. Le camere sono semplici, fresche e confortevoli, con tocchi moderni come Smart TV e caffè in camera, il tutto sullo sfondo rilassante dell'Atlantico.

Gli ospiti possono accedere gratuitamente al centro ricreativo locale, dove si trovano una sauna, una piscina, un bagno turco e una palestra. Dopo una giornata trascorsa a visitare l'isola o a fare kayak in mare, un bagno nella vasca idromassaggio è un'occasione da non perdere.

Frutti di mare e storie

I pasti da Casey's non si limitano a mangiare. Riflettono la terra e il mare che li circonda. Le cozze vengono raccolte dall'allevamento di famiglia e la zuppa di pesce è ancora basata sulla ricetta originale di Michael Casey. Il ristorante si concentra sui prodotti locali, sulla panificazione fresca e sul tipo di piatti che lasciano che gli ingredienti parlino da soli.

Al Cabin Bar troverete un ambiente rilassato, dove la musica dal vivo riempie spesso le serate. Il pub ospita anche la West Cork Brewing Company, il primo brew-hotel d'Irlanda. Se siete appassionati di birra artigianale, provate la Roaring Ruby Red Ale o la Sherkin Lass Pale Ale, entrambe prodotte a pochi passi da dove le state sorseggiando.

Esplorate la costa

Baltimora è una porta d'accesso alle avventure sulle isole. Prendete un traghetto per Sherkin o Cape Clear per un'escursione o una giornata in spiaggia. Dal porto partono tour per l'avvistamento delle balene e non mancano kayak da mare, passeggiate lungo la costa e persino una gita sull'antico Baltimore Beacon. Gli appassionati di storia possono esplorare il Castello di Dún na Séad, una fortezza medievale con una splendida vista sulla baia.

Consigli pratici

Prenotate una camera con vista sul mare se potete, vale la pena svegliarsi presto per vedere l'alba. I tavoli del ristorante si riempiono rapidamente durante l'estate, quindi è consigliabile prenotare. Se avete intenzione di provare la birra locale, chiedete informazioni sui tour dei birrifici o sulle degustazioni speciali.

Gestione familiare con un tocco storico

Il Kingston's Bar fa parte della vita di Killorglin dal 1889 ed è ancora della stessa famiglia. Oggi, Erwin e Aoife Kingston continuano la tradizione con una moderna casa a schiera proprio accanto al pub originale. Mentre il bar mantiene la sua atmosfera classica, la pensione offre un tocco fresco ed elegante al fascino locale.

L'edificio stesso è ricco di carattere e ognuna delle 17 camere con bagno privato è stata progettata con cura. Che si tratti di una camera doppia deluxe, di una camera familiare o di un appartamento suite, troverete smart TV, docce a pioggia e una grande attenzione ai dettagli. Una delle camere al piano superiore si affaccia addirittura sulle rovine medievali di Castleconway.

Ottimo cibo e serate vivaci

Al piano inferiore, nel bar, troverete molto di più di una semplice pinta di birra. La pizza cotta a legna si è guadagnata un seguito di fedelissimi ed è perfetta per una cena informale dopo una giornata di visite turistiche. L'atmosfera è rilassata e i visitatori e gli abitanti del luogo si mescolano davanti a drink e chiacchiere accanto al fuoco.

Anche la selezione di whisky e gin del bar è notevole. Se siete amanti degli alcolici, vale la pena di chiedere un consiglio ai locali. In estate, il brusio si riversa su Market Street. D'inverno, invece, si tratta di angoli accoglienti.

Esplorare Killorglin e oltre

Killorglin è famosa per la sua Puck Fair, uno dei festival più antichi d'Irlanda. Ma al di fuori del mese di agosto, è un'ottima base per visitare il Ring of Kerry, la penisola di Dingle e le montagne e i laghi del Parco Nazionale di Killarney.

Ciclisti ed escursionisti amano questo luogo e la pensione dispone di un comodo deposito per l'attrezzatura. Il vicino fiume Laune è famoso per il kayak e la pesca, mentre la costa è a breve distanza in auto.

Un soggiorno speciale nel Burren

L'Hazelwood Lodge è molto più di un posto dove dormire. È un'esperienza plasmata da padroni di casa che ci tengono davvero. Victor e Geraldine si sono costruiti una reputazione non solo per la loro ospitalità, ma anche per la loro attenzione ai dettagli. Dalle camere eleganti e spaziose alle colazioni preparate con cura, tutto è pensato per farvi sentire come a casa vostra.

Il Burren stesso è uno dei paesaggi più insoliti e mozzafiato d'Irlanda. Questa regione carsica del Clare settentrionale è famosa per le sue grigie terrazze calcaree, le antiche tombe e una sorprendente varietà di fiori selvatici. Piante alpine, artiche e mediterranee crescono qui fianco a fianco, rendendolo un sogno per i botanici e un luogo straordinario da esplorare in primavera e in estate.

Ballyvaughan e lo spirito del Clare

Ballyvaughan era un tempo un vivace porto, noto per l'esportazione di erba e pesce. Oggi è un villaggio tranquillo e accogliente che conserva ancora gli echi del suo passato. Si può passeggiare fino al porto, curiosare nei negozi locali o sorseggiare una rilassante pinta di birra in uno dei pub vicini. Nei fine settimana si tiene un piccolo mercato contadino con prodotti freschi, artigianato locale e specialità fatte in casa.

Per chi è curioso di conoscere il passato più profondo della zona, il Burren è ricco di siti antichi. L'Abbazia di Corcomroe, a pochi minuti di distanza, è un monastero del XIII secolo circondato da colline e mucche al pascolo. La grotta di Aillwee offre avventure sotterranee e un centro per gli uccelli rapaci, mentre la passeggiata di Flaggy Shore è una delle preferite dai locali, con vista sulla baia di Galway e sulle colline del Connemara.