9-Day Real Ireland Tour

Een legendarisch verblijf in de middeleeuwse mijl

Het Pembroke Hotel staat op een plek met een merkwaardig verleden. In de jaren 1930 was het de thuisbasis van Statham's Garage, een favoriet onder racefans. De beroemde Statham-Ford Special, een gestroomlijnde Ford V8 racer, werd hier gebouwd en brulde ooit door de Grand Prix van Limerick. Vandaag de dag staat er nog steeds een glanzende replica van die auto in het hotel als eerbetoon aan de racegeschiedenis.

De 84 kamers van het hotel zijn nu van modern comfort voorzien en veel kamers bieden een prachtig uitzicht op Kilkenny Castle of de daken van de oude stad. De interieurs zijn fris en stijlvol maar voelen nog steeds verbonden met het karakter van de stad.

Wat te zien en te doen

Kilkenny Castle ligt op een steenworp afstand. Dit indrukwekkende bouwwerk waakt al sinds de 12e eeuw over de rivier de Nore en is een van de mooiste Anglo-Normandische kastelen van Ierland. Wandel van daaruit door de Medieval Mile, waar elke geplaveide hoek een ander hoofdstuk van de lange geschiedenis van de stad onthult.

In het hotel is Statham's Bar and Restaurant een hoogtepunt op zich. Het serveert lokale gerechten en bekroonde ontbijten die tot ver buiten Kilkenny worden geprezen. s Avonds wordt de sfeer levendig met muziek, cocktails en vrolijke gesprekken.

Behoefte aan een adempauze? Ga dan naar beneden naar de Mint Medispa. Het is een rustige ruimte met ontspannende behandelingen en professionele huidverzorgingstherapieën. Het is vooral heerlijk na een hele dag sightseeing.

Andere plaatselijke juweeltjes zijn Rothe House, een prachtig bewaard gebleven koopmanshuis uit Tudor, en de Black Abbey, waar licht door middeleeuws glas-in-lood filtert. Ga voor iets leuks en lokaals mee op een wandeltocht waarbij verhalen worden verteld, humor wordt uitgewisseld en misschien zelfs een pint wordt gedronken in een traditionele pub.

Praktische tips

Boek een kamer met uitzicht op het kasteel als dat mogelijk is. Alleen al voor het uitzicht is het de moeite waard. Parkeren op het terrein is gratis en het hotel heeft zelfs oplaadpunten voor elektrische voertuigen. Zodra je geparkeerd hebt, laat je de auto staan en ga je te voet op ontdekkingstocht. Kilkenny is een compacte stad en dat maakt deel uit van zijn charme.

Een familieverhaal aan de waterkant

Casey's of Baltimore is gegroeid vanuit nederige wortels. Het begon in de jaren 1970 toen Michael en Ann Casey begonnen met het serveren van zelfgemaakte maaltijden en het verwelkomen van gasten in hun kleine pub. Wat begon als een familieproject is sindsdien uitgegroeid tot een geliefd hotel en restaurant, bekend om zijn uitzicht, gastvrijheid en serieus goede chowder.

De pub zelf heeft nog oudere botten, met delen die dateren uit de jaren 1800. Binnen zijn het allemaal houten balken, stenen muren en het soort warmte dat alleen kan komen van een echt Iers vuur en een vriendelijke barman die je naam kent bij de tweede pint.

Te doen en te ontdekken

Een plek om te verblijven en tot rust te komen

Casey's biedt verschillende kamers, van traditionele hotelaccommodaties tot suites in lodge-stijl en zelfvoorzienende cottages. Veel kamers hebben uitzicht op zee, zodat je de boten over Baltimore Harbour kunt zien varen zonder je bed te verlaten. De kamers zijn eenvoudig, fris en comfortabel, met moderne snufjes zoals Smart TV's en koffie op de kamer, en dat alles tegen de rustgevende achtergrond van de Atlantische Oceaan.

Gasten hebben gratis toegang tot het plaatselijke recreatiecentrum, waar een sauna, zwembad, stoombad en fitnessruimte op u wachten. Na een dag eilandhoppen of kajakken op zee is een duik in de jacuzzi welverdiend.

Zeevruchten en verhalen

Maaltijden bij Casey's gaan over meer dan alleen eten. Ze weerspiegelen het land en de zee om hen heen. Mosselen worden geoogst uit de eigen mosselkwekerij van de familie en de zeevruchtensoep is nog steeds gebaseerd op het originele recept van Michael Casey. Het restaurant richt zich op lokale producten, vers bakken en het soort gerechten dat de ingrediënten voor zichzelf laat spreken.

In de Cabin Bar vind je een ontspannen sfeer waar 's avonds vaak livemuziek klinkt. De pub is ook de thuisbasis van West Cork Brewing Company, het eerste brouwhotel in Ierland. Als je van ambachtelijk bier houdt, probeer dan de Roaring Ruby Red Ale of Sherkin Lass Pale Ale - beide gebrouwen op een steenworp afstand van waar je ze drinkt.

Verken de kustlijn

Baltimore is een toegangspoort tot eilandavonturen. Neem de veerboot naar Sherkin of Cape Clear voor een dagje wandelen of strandjutten. Vanuit de haven vertrekken tochten om walvissen te kijken en er is geen tekort aan zeekajakken, kustwandelingen of zelfs een tocht naar het oude Baltimore Beacon. Geschiedenisfanaten kunnen Dún na Séad Castle verkennen, een middeleeuws fort met een prachtig uitzicht over de baai.

Praktische tips

Boek een kamer met zeezicht als je kunt, het is de moeite waard om vroeg op te staan voor de zonsopgang. De tafels in het restaurant zijn in de zomer snel vol, dus reserveren is een goed idee. En als je van plan bent het plaatselijke bier te proberen, vraag dan naar rondleidingen door de brouwerij of speciale proeverijen.

Familiebedrijf met een historisch tintje

Kingston's Bar maakt al sinds 1889 deel uit van het leven in Killorglin en is nog steeds in handen van dezelfde familie. Vandaag de dag zetten Erwin en Aoife Kingston die traditie voort met een modern herenhuis naast de oorspronkelijke pub. Terwijl de bar zijn klassieke uitstraling behoudt, geeft het pension een frisse, stijlvolle draai aan de plaatselijke charme.

Het gebouw zelf heeft veel karakter en elk van de 17 kamers met eigen badkamer is zorgvuldig ontworpen. Of je nu verblijft in een deluxe tweepersoonskamer, een familiekamer of de appartementensuite, je vindt er smart tv's, regendouches en veel aandacht voor detail. Een van de kamers op de bovenverdieping kijkt zelfs uit op de middeleeuwse ruïnes van Castleconway.

Heerlijk eten en gezellige avonden

Beneden in de bar vind je meer dan alleen een pint. Hun houtgestookte pizza heeft een trouwe aanhang en is een perfect informeel diner na een dagje sightseeing. Verwacht een relaxte sfeer waar bezoekers en locals zich mengen onder het genot van een drankje en een praatje bij het haardvuur.

De whisky- en ginkeuze van de bar is ook indrukwekkend. Als je van sterke drank houdt, is het de moeite waard om een plaatselijke aanbeveling te vragen. In de zomer is het een drukte van belang in Market Street. In de winter draait alles om knusse hoekjes.

Killorglin en omgeving verkennen

Killorglin is beroemd om zijn Puck Fair, een van Ierlands oudste festivals. Maar buiten augustus is het nog steeds een schitterende uitvalsbasis om de Ring of Kerry, het schiereiland Dingle en de bergen en meren van Killarney National Park te verkennen.

Fietsers en wandelaars zijn dol op deze plek en het pension heeft een handige opslagruimte voor hun uitrusting. De nabijgelegen rivier de Laune is populair om te kajakken en te vissen, en de kust is maar een klein eindje rijden.

Een bijzonder verblijf in de Burren

Hazelwood Lodge is veel meer dan een plek om te slapen. Het is een ervaring door gastheren die echt om je geven. Victor en Geraldine hebben niet alleen een reputatie opgebouwd vanwege hun gastvrijheid, maar ook vanwege hun oog voor detail. Van de stijlvolle, ruime kamers tot het zorgvuldig bereide ontbijt, alles is ontworpen om je helemaal thuis te laten voelen.

De Burren zelf is een van de meest ongewone en adembenemende landschappen van Ierland. Dit karstgebied in het noorden van Clare is beroemd om zijn grijze kalksteenterrassen, oude graftombes en een verrassende reeks wilde bloemen. Alpiene, arctische en mediterrane planten groeien hier naast elkaar, waardoor het de droom van een botanicus is en een prachtige plek om te verkennen in de lente en zomer.

Ballyvaughan en de geest van Clare

Ballyvaughan was ooit een bruisende haven, bekend om de export van turf en vis. Tegenwoordig is het een rustig, gastvrij dorp dat nog steeds de echo van zijn verleden draagt. Je kunt naar de haven wandelen, de plaatselijke winkels bekijken of ontspannen een pint drinken in een van de nabijgelegen pubs. In het weekend is er een kleine boerenmarkt met verse producten, plaatselijke ambachten en zelfgemaakte lekkernijen.

Als je nieuwsgierig bent naar het diepere verleden van het gebied, kun je in de Burren eeuwenoude plaatsen bezoeken. Corcomroe Abbey, op slechts een paar minuten afstand, is een 13e-eeuws klooster omringd door heuvels en grazende koeien. Aillwee Cave biedt ondergrondse avonturen en een roofvogelcentrum, en de Flaggy Shore wandeling is een plaatselijke favoriet met uitzicht over Galway Bay naar de heuvels van Connemara.